Pryč jsou doby, kdy jsem byl nekritickým fanouškem tvorby bratří Coenů. Legendy jako Fargo či Big Lebowski snad ani není třeba zmiňovat, formovaly totiž většinu z nás; minimálně poslední dekádu se však Coeni nevyhnuli několika přešlapům, jež pro mě vyvrcholily předloňskou slátaninou Ave, Caesar! Tehdy jsem musel s povzdechem uznat, že časy Millerových křižovatek či Bartonů Finků jsou nenávratně pryč. O to víc mi ale jejich netflixovská novinka vyrazila dech.

Původně se mělo jednat o seriál, nakonec však místo něj vznikla antologie šesti westernových příběhů. Fanouška žánru na nich zaujme rozmanitost témat i způsobů zpracování. Dočkáme se krvavého muzikálu, leonovsky pomalé atmosféry, dostavníkové konverzačky, prérijní love story i výpravné krajinomalby. Nejednotnost tempa a stylu pak výsledek shazuje jako ucelený film, který by se měl promítat v kinech, ovšem v kontextu Netflixu se jedná o akurátní přístup.

Na poměry televizní tvorby nevídaná je tu každopádně výprava a kamera. Takhle rozmáchlý Divoký západ v obýváku není každý pátek, a přestože Coeni pro tentokrát vyměnili Rogera Deakinse za Bruna Delbonnela, nad spoustou záběrů budete bez přehánění žasnout. Alespoň v hudbě se žádná změna nekoná, a tak se z dílny Cartera Burwella dočkáme atmosférických tónů i bizarně přepjatých odrhovaček. Z hlediska řemesla si tedy není nač stěžovat.

Osobně mě potěšilo, že má každý z příběhů morální přesah do současnosti, čímž ze sbírky povídek dělá něco víc než jen westernovou náladovku, ale naznačuje, že některá témata se prostě stále opakují - ať už žijeme na drsném Divokém západě, nebo v trumpovské Americe dneška.

Opět se podařilo poskládat velmi sympatický herecký ansámbl, a tak každé epizodě vévodí minimálně jedna známá tvář - James Franco, Brendan Gleeson, Tom Waits, Tim Blake Nelson, Zoe Kazan a v nezvyklé roli i Liam Neeson. Na všechny přitom čekají tradiční coenovské propriety, tedy černohumorné situace i gejzíry násilí. Divák si nemůže být v zásadě ničím jist a několikrát jsem byl překvapen, kam historka oproti původnímu předpokladu vykročila; ostří nevypočitatelnosti už není tak nabroušené, jako jsme u Coenů bývali zvyklí, i přesto ale stále dokáží překvapit - a mě tím velmi potěšit.

Ačkoli fragmentární přístup i hvězdné obsazení jednotlivých epizod udrží pozornost, příležitostné pokrácení by rozhodně neškodilo. Minimálně třetí a čtvrtá povídka by si trochu té střihačské péče zasloužily, nejedná se však o nikterak zásadní problém. Horší je to až s dílčí nevypointovaností, jelikož zdaleka ne každá linka se dobere uspokojivého závěru - respektive výsledné sdělení, jakkoli jasné, tu a tam vyzní banálně. Naštěstí to díky opojnému audiovizuálu a schopným hercům není extra zásadní, ani kdovíjak patrné, ale mezi absolutní coenovskou topku Buster Scruggs a jeho westernová partička nezapadnou. I tak se nicméně jedná o kvalitní podívanou a povedený zářez pro Netflix.