Jsou Vánoce, za oknem poletuje sníh (ačkoli nejspíš ne) a odevšad se na vás valí profláknuté melodie plné rolniček a Santa Clausů. S největší pravděpodobností mezi nimi nebude chybět ani nějaký ten vánoční song britského zpěváka Robbieho Williamse z dvojalba The Christmas Present. A vy se můžete právem ptát, kdo natočí dvojalbum vánočních koled a dokáže přitom překonat nějaké ty rekordy v prodeji? Co je to za člověka? A přesně tu samou otázku si klade rovněž režisér Michael Gracey (Největší showman) v životopisném snímku Better Man. Ačkoli výraz „životopisný“ není úplně namístě, protože Better Man je všechno možné, než co byste od klasického filmu o životě britského zpěváka čekali.

Už z trailerů nebo plakátů vám totiž muselo být jasné, že Better Man bude úplně jiná liga než veškeré filmové životopisy, se kterými se po obrovském úspěchu Bohemian Rhapsody doslova roztrhl pytel. Jenom letos jsme se dočkali ohlédnutí za životem Amy Winehouse (Back to Black) a Boba Marleye (Bob Marley: One Love), za rohem číhá Timothée Chalamet jako Bob Dylan (Bob Dylan: Úplně neznámý) a těsně před Silvestrem dorazí do kin i zmíněný Better Man Robbieho Williamse. Životopisné snímky to přitom mají poměrně těžké. Jde o tanec na tenkém ledě, kdy stačí jeden úkrok stranou a sesype se na vás hromada žalob o náhradu nemajetkové újmy, kde se to hemží osmicifernými částkami v cizích měnách. Kdo si v takové situaci dovolí být nekompromisní a naservírovat divákům snímek plný kontroverze?

Dobrá zpráva je, že v Better Manovi se o kontroverzi postaral samotný Robbie Williams, jehož v hlavní roli nahradil lidoop z rodu šimpanzů. A opičák Robbie je úplně něco jiného, než co jste doposud mohli v životopisech slavných osobností vidět. Díky tomuto chytrému tahu se Better Man posunul od klasické filmové biografie k něčemu velice rozjívenému a divoce odvázanému. Společně s hercem Jonnem Daviesem posloužil Robbie jenom jako vizuální podklad pro důkladnou CGI animaci dosahující netušených rozměrů jak po stránce emoční, tak příběhové. Za maskou ušatého opičáka se totiž skrývá osobnost, jejíž hledání představuje vlastní motto filmu. Kdo je Robbie Williams? A odpověď vás možná docela překvapí.

Režisér Michael Gracey už v Největším showmanovi s Hughem Jackmanem ukázal, že svět showbyznysu mu docela sedí. A Better Man mu sedl snad ještě víc. Jako vypravěč totiž přináší divákovi přesně to, co si život Robbieho Williamse zaslouží. Totiž jednu velkou opičí dráhu. Naskočíte do ní v době, kdy malý Robbie zjišťuje, co jsou to světla reflektorů, ať už jde o televizní přenosy koncertů nesmrtelných hvězd typu Frank Sinatra nebo o školní muzikálové představení. A hned se taky seznámíte s nejhorším Robbieho nepřítelem – jeho vlastním egem. Nebo spíš nízkým sebevědomím. Celoživotní pochybnosti o vlastní (ne)kvalitě se totiž stanou každodenním průvodcem Robbieho na jeho životní cestě a budou ho pronásledovat bez ohledu na to, jak úspěšným se v životě stane.

Better Man: FOTOGALERIE

Tím získává Better Man potřebnou hloubku, která chyběla například nevýraznému Back to Black. Pravidelné střety s vlastními démony posouvají rozjíveného floutka, co má problémy s alkoholem, drogami a sám se sebou, k civilním hranicím lidskosti, za nimiž tušíte jednu z mnoha tváří Robbieho Williamse. Ale nechápejte to tak, že Better Man je nějakou psychologickou sondou do hlubin citlivého a zranitelného člověka. Better Man je komplexním vyprávěním, kde nechybí vůbec nic – zdivočelé mládí na britském maloměstě, rozpad rodiny, raketový vzestup se skupinou Take That, následovaný všemi možnými (a očekávatelnými) závislostmi, pád do hluboké propasti zapomnění po vyhazovu ze skupiny až po dechberoucí úspěch se sólovou kariérou a smíření s vlastním otcem.

Tím vším vás přitom provede hlas Robbieho Williamse jakožto vypravěče a jeho opičí alter ego, které se k němu hodí tak dokonale, že ten jeho opičí kukuč už z hlavy nikdy nedostanete. Tahle sázka na jednu kartu vyšla režisérovi Michaelu Graceyovi naprosto dokonale. Jejím prostřednictvím vás totiž dokáže nejenom strhnout ke všem těm opičárnám, co se dějí na plátně, ale zároveň šikovně odvést pozornost od toho, že Better Man až zas tak velkou výpovědní hodnotu vlastně nemá. Mnohé pasáže Robbieho života jsou totiž zjednodušeny, některé události jen ledabyle zmíněny nebo naopak odsunuty do pozadí. A to je škoda.

Přehrajte si trailer Jenže to všechno si uvědomíte až tak nějak dodatečně. Protože dokud opičák Robbie nesleze z plátna, nemáte čas nad tím moc přemýšlet. Občas mu sice trochu dochází dech a smutkové pasáže ubírají na tempu, vždycky to ale dožene další taneční koláží nebo koncertem nabitým nespoutanou energií. A samotné finále je sice možná víc klasickým hollywoodským happyendem než férově pojatým životopisem, ale čert to vem, tahle horská dráha si vaši pozornost rozhodně zaslouží! Na rozdíl od všech podobných snímků totiž nepostrádá divoký muzikálový šmrnc, naposledy k vidění v Rocketmanovi Eltona Johna. A to je ta nejlepší vizitka, jakou si film o Robbiem Williamsovi mohl přát.