I když se Idris Elba té u fanoušky vysněné role Bonda na 99 % nedočká, pořád se jedná o jednoho z nejcharismatičtějších herců současnosti, který by dokázal proměnit v drsňáka i řidiče hovnocucu a já ho vidím rád snad v každé roli. Po postavě Rolanda v Temné věži se mu pak evidentně zalíbily kolty a rád koketuje s westernovým feelingem. A i když ten pravý western v podobě snímku The Harder They Fall s ním na Netflixu uvidíme až za několik měsíců, do kůže kovboje se převtělil už nyní. Hlavním lákadlem nového dramatu Betonový kovboj pak ovšem není slavný herec, ale hodně neokoukané a lákavé prostředí.

Novinka pojednává o problémovém puberťákovi Coleovi, nad nímž zlomí zoufalá matka tak trochu hůl a odveze ho na léto k jeho otci, jehož skoro nezná, aby ho srovnal do latě. A nutno říct, že teenagera čeká u tatínka opravdu šok. Jeho otec je totiž členem organizace Fletcher Street Urban Riding Club, tedy skupinky černošských kovbojů, kteří se v ulicích rušné Filadelfie starají o koně. A jelikož pro jeho tatíka Harpa jsou koně životní vášní, musí si ho Cole zvyknout nejen na pravidla, ale také alternativní životní styl, jenž obsahuje třeba žití se zvířetem v obývaku. Najde syn s tátou společnou řeč, nebo se nechá zlákat za scestí kamarádem z dětství Smushem?

Právě prostředí moderních kovbojů je na snímku opravdu tím nejvýraznějším prvkem. I když se vám to může zdát v dnešním světě přitažené za vlasy, tak zmiňovaný klub ve Filadelfii skutečně existuje a pár jeho členů se ve filmu dokonce objeví ve vedlejší roličkách. Tvůrci pak dokážou s touto složkou adekvátně pracovat a hezky si zde hrají s rozdílem mezi skupinkou lidi žijící si ve svém polo-westernovém světě, a pro něž jsou koně vším, zatímco o dva bloky dál se střílí gangsteři a o další ulici vedle už se chystají stavět mocní developeři. Kontrast těchto odlišných světů je zde zpracován opravdu solidně, je obohacen o celkem funkční civilní atmosféru a zmiňovaní neherci ze skutečného klubu zde rozhodně neruší a režie s nimi dokáže pracovat. Bohužel je však toto svěží a neokoukané prostředí obaleno podstatně okoukanějším příběhem.

Betonový kovboj totiž není sociálním dramatem, jak by se možná trochu nabízelo, ale obyčejným coming-of-age kouskem, v němž mladý hrdina hledá sám sebe, začíná budovat vztah s otcem a zkrátka se tu jede podle omleté příběhové šablony. Po příběhové stránce vás tu nečeká absolutně žádné překvapení, dojde i na několik už trochu úsměvných klišé (problémový kluk si samozřejmě vybuduje pouto k tomu nejproblémovějšímu koni) a ke konci už se scénář netrápí ani s nějakým tím logickým lapsem. Což by se ještě dalo jakž takž omluvit, kdyby to bylo celé prodáno ve správně silném a sebejistém režijním podání. Jenže do toho má práce debutanta Rickyho Stauba bohužel trochu daleko. 

Jeho režie sice šikovně pracuje s kulisami moderních kovbojů a civilním lookem, jinak se však jedná o nezajímavou režijní rutinu, které chybí drajv, tah na branku či alespoň schopnost vytvořit nějakou zapamatovatelnou scénu. A příliš mu v tom nepomáhá ani hlavní představitel Caleb McLaughlin, který je sice v seriálovém megahitu Stranger Things docela fajn, ústřední roli však sám úplně neutáhne. Jeho Cole navíc není zrovna dvakrát sympatickou postavou, s jehož trápením by divák úplně soucítil. Idris Elba tu pak hraje až druhé housle a otcovská linie tu vlastně ve výsledku nezabírá tolik prostoru. I přesto, že jede tak trochu na autopilota, tu ovšem bez problémů dokáže svým charismatem převálcovat všechny okolo.

Přehrajte si trailer Betonový kovboj je tak vlastně dosti promarněnou šancí. Místo silného dramatu z neotřelého prostředí jsme dostali v podstatě jen režijní průměr, u něhož se dozvíte něco málo o nezvyklém fenoménu z Filadelfie, který je zde hezky prodán. Jinak vás však tento počin ve výsledku ničím nenaštve či neurazí, ale zároveň se vám hodně rychle vykouří z hlavy a místo potenciálního sociálního dramatu dostáváme jen coming-of-age kousek, jenž se od své konkurence liší jen tím, že se tu jezdí na koni. Což není úplná bída, ale mohlo být i lépe.