Osmdesátková béčka mají v mém srdci speciální místo. A ty s Van Dammem jakbysmet. Kdo by tomu mnohdy blábolícímu pomatenému Belgičanovi neodpustil dlouhý zástup tragických filmů, když nám kdysi nadělil třeba Krvavý sport, Kickboxera nebo Smrtící zatykač. A když se nad tím zamyslíte, Van Damme toho zas tolik v osmdesátkách neodtočil, ale díky jeho roznožkám a otočkám se stihnul zapsat do srdcí všech fandů. A ještě si z toho v JCVD nebo nejnověji v Jean-Claude Van Johnson (televizní pilot v produkci Amazonu) zvládl dělat legraci. Druhý zmíněný projekt vyloženě doporučuji, protože je tak krásně meta, že z toho člověk až uroní slzu. Dokonce i geniální kličkou stihne vysvětlit, proč zkrachovalí akční hrdinové jezdí natáčet filmy do východní Evropy, a donutí vás znovu se podívat na Timecopa, což je něco jako Looper s Brucem Willisem, akorát tisíckrát lepší.

Kickboxer: Vengeance: FOTOGALERIE

Když jsem viděl krátce po Van Johnsonovi ukázku na nového Kickboxera, kde si Van Damme zahrál roličku trenéra, zatímco všechno ostatní zůstalo "při starém", povzdechnul jsem si, že tu někdo zbytečně dojí třicet let starou krávu. Copak nám nestačilo půl tuctu zbytečných pokračování původního Kickboxera? A přece jsem se zmýlil. Stačí se podívat do obsazení a najdeme tu celou řádku lidí, co sice moc hereckých genů nepobrali (Georges St.-Pierre, T. J. Storm, Darren Shahlavi - ten nás opustil opravdu příliš brzy), ale umí kopnout nad pás a někteří dokonce opakovaně! 

Hlavní hrdina Kurt Sloane v podání Alaina Moussiho je mezi nimi tak trochu nižší liga, ale to dobře pasuje do původní dějové linky, ve které se Kurt vydává do Thajska, aby tu vyzval na souboj chodící horu svalů Tong Poa (Dave Bautista), poté co zmíněný přerazil jeho bratrovi páteř a nechal ho bídně zhynout. Tady se sluší připomenout, že v originále bratr přežije a funguje na vozíčku - skon Darrena Shahlaviho ovšem donutil producenty příběh trochu přepsat, což ale v důsledku vůbec nevadí, protože myšlenka zůstává stejná - mladý nedoučenec prahne po pomstě, dostane párkrát nakládačku, ale nakonec sežene toho správného trenéra. 

Van Dammeův Durant samozřejmě z hlediska kontinuity nedává smysl - možná by bylo lepší nechat původního Kurta Sloana coby nyní postaršího trenéra. Nová postava se mohla pojmenovat jinak a Tong Po by mohl být též veterán, stále prohánějící západní turisty, tady mohla být klidně i nějaká výměna s jeho starou nemesis, Van Dammem. Ale proč to komplikovat - Van Damme prostě hraje trenéra a je to tedy spíš duševní navázání, kdy se ze žáka stal mistr. Dojde na roznožky, tréninkovou koláž a dokonce i potitulkový remake Van Dammeova slavného tanečku, takže fanoušci originálu nepřijdou zkrátka. 

A překvapivě ani nebudou nadávat na snímek samotný. On je totiž stejně schématický jako původní Kickboxer, aniž by to ovšem působilo trapně. Ano, bojové scény jsou ze začátku trochu strnulé a pomalejší, jako by na sebe kaskadéři čekali, jako by nějaké to kolečko v soukolí drhnulo, ale jak se Kurt zlepšuje, začne tenhle rozdíl mizet a jediným Černým Petrem zůstává Dave Bautista alias Tong Po. Vypadá hrozivě a jako oživlá hora skutečně působí, jen s tím bojovým uměním je to slabší, ačkoliv se střihači a choreografové snaží, Bautista je spíš oživlá kláda, z jejíchž úderů jde možná respekt, ale také máte pocit, že jim lze snadno uhnout podobně jako trollům v Pánovi prstenů. Původní Tong Po z Van Dammeova Kickboxera byl alespoň thajský boxer okopávající betonové sloupy - podobná ikonická scéna Bautistovi chybí, musí si vystačit s neochvějnou image. Možná i proto finální souboj trochu ztrácí na působivosti. Alespoň do chvíle než dojde na máčení bandáží ve skle (gumoví medvídci z Žhavých výstřelů překvapivě chybí). 

Přehrajte si trailer V očích starých i mladých samozřejmě akci zachraňuje Larnell Stovall, choreograf série Undisputed. Jeho cit pro rámování akčních scén je pověstný, stejně tak si umí vybrat herce do vedlejších rolí, aby bojová umění vypadala dostatečně dynamicky. A potíže s nedostatkem umu řeší buď střihem, nebo efektními zpomalovačkami. Kickboxer: Vengeance bohužel není novým Undisputed, na to je tu moc rychlých střihů, které Moussimu nebo Bautistovi často zachraňují pověst, ale na druhou stranu diváka matou a připravují ho o požitek z přehledné akce. Není to ale žádný fail jako u generických hollywoodských áček a dovedu si představit, že kdyby mi bylo třináct, okamžitě bych se přihlásil do kurzu roznožkování a Van Damme by byl znova ten největší bůh na mojí stěně, ačkoliv producenti spíš chtějí mít v chlapeckých pokojíčcích metrosexuálního Moussiho.

A to je v pořádku, protože optikou cílové skupiny není novému Kickboxerovi co vytknout, podobně jako kdysi prvnímu Nikdy to nevzdávej (Never Back Down). Ano, je to béčko, ale v rámci svých ambicí naprosto adekvátní a solidní. Ta šestka v hodnocení se tedy může otočit stejně rychle jako Van Dammeova noha a rázem je z ní devítka. Záleží jen na vaší náladě nechat si propláchnout hlavu podobným retrem.