„Zmizení osmileté dívky spustí řetězec událostí, které vedou k jádru desítky let staré záhady ve venkovské komunitě Caddo Lake,“ stojí v základním tagline od streamovací služby Max. Čistě na základě toho byste si mohli říct, že vás třeba čeká zajímavá detektivka, tíživý thriller, nebo dejme tomu atmosférický mystery horor. Možností je tady opravdu hodně, ve skutečnosti ale Tajemství jezera Caddo není žánrově až tak vyhraněné a místo toho si půjčuje trochu odsud, trochu odtamtud, takže celek působí jako takový mišmaš nápadů, myšlenek a různých propriet, jež v tomto filmu pojí nejen místo, ale i čas. Teda, jak se to vezme.

Asi bude lepší začít od začátku. V komorní novince s Dylanem O´Brienem a Elizou Scanlen umístěné nenápadně na streamovací službu od HBO chytře pojmenovanou Max se toho dějově zase tolik nestane. Zatímco se jedna postava snaží přijít na záhadu toho, proč její matka před lety tragicky zemřela, ta druhá je zase zavlečená do zoufalého pátrání po nevlastním sourozenci. Mezi nimi je pak divák, který se většinu stopáže snaží naskočit na stejnou vlnu, na jaké tvůrci Logan George a Celine Held (mystery seriál Temná hmota na Apple TV+) při psaní zjevně frčeli, aby se začal alespoň trochu orientovat.

Jenže stejně jako se nepotkávají ústřední postavy, a jako se příliš nepotkává tento film se slovy zábava nebo napětí, se ani ti diváci nebudou moc často potkávat s tím, co jim vlastně tvůrci chtěli říct. Celé je to totiž velmi strnulé, fádní a bez šťávy, takže není mnoho důvodů, proč s takovým filmem vydržet. Kór při domácím sledování. Nicméně abych nebyl moc přísný, platí to zejména pro první třetinu. Následně se totiž snímek přece jen celkem rozjede.

S přibývajícím časem stráveném na jezeře Caddo začne děj zrychlovat, duální zápletky nabírat na intenzitě a konečně se něco děje. A jakmile vám snímek vyzradí hlavní pointu, k čemuž dojde někdy ve dvou třetinách, je to už vyloženě solidní mindfuckový výlet, u něhož čekání na to, jak to celé dopadne, vlastně není vůbec špatně strávený čas. Nutno však dodat, že samotné rozuzlení nenabídne tak strhující výsledek, jak by se možná dalo doufat, je to však nějakým způsobem uspokojivé završení ambiciózního příběhu, které zhruba odpovídá nevyváženému zbytku filmu.

Co se hereckých výkonů týče, odvádí ústřední dvojice běžný standard, tedy nic, z čeho bychom si sedli na zadek. O´Brien už měl za sebou jednoznačně lepší a zajímavější role, zatímco Eliza Scanlen mě doteď nepřesvědčila, že je připravená na přechod do vyšší ligy, byť už pár významnějších rolí měla. Oba nicméně ztvárňují nejzajímavější (respektive jediné vcelku prokreslené) postavy tady, o to větší škoda, že se jejich cesty nikdy tak úplně nestřetnou. Je to jedna z mnoha příčin, proč filmu chybí větší jiskra. Dalším důvodem může být i zasazení do vybydlené části Ameriky, kde se příliš mnoho neděje, a jenom samotné sledování zarostlé krajiny z půlky ponořené do vody působí trochu depresivním, uspávacím dojmem.

Jestli naopak něco stojí za zmínku, je to minimalistická hudba a taky skvělá práce se zvukem, jakou Caddo předvádí. To plus šikovné střihání a přechody od jedné z postav ke druhé, z filmu nakonec dělají když ne originální, tak alespoň ucházející podívanou opřenou o zajímavý nápad v jádru celého projektu.