Za několik dní to bude 34 let, co umřel Peter Sellers. Herecký chameleon, který bravurně zvládl šíleného nacistického vědce, mentálně postiženého zahradníka/myslitele, slizkého pedofila nebo indického komparsistu, by mohl tuto rubriku zásobovat hodně hodně dlouho. Dovolím si však vytáhnout jeho nejzprofanovanější, ale také nejlepší roli – geniálního francouzského inspektora Clouseaua.

Clouseau na stopě patří k vrcholným dílům komediálního žánru.Přestože se inspektor poprvé objevil jako vedlejší postava v nenápadité komedii Růžový panter, prvním a nejlepším filmem, kde mohl Sellers naplno rozehrát sérii nedorozumění a katastrof je právě Clouseau na stopě. Divadelní předlohu Sellers očesal až na dřeň a pár studiových interiérů a exteriérů zaplnil svou bravurní one-man show s podporou výtečných vedlejších postaviček – žlutá opice Kato, nervově labilní šéfinspektor Dreyfus ve fascinujícím podání českého rodáka Herberta Loma a krapet upozaděný inspektorův sidekick Hercule trpělivě snášející rozmary svého egoistického šéfa.

Hvězdou je však právě elitní policista ze „Sireté“, v němž se snoubí veškerý Sellersův um a pedantství, jakož i dokonalá schopnost splynout s rolí. Sellers vymyslel pro Clouseaua vizuální trademarky – baloňák, tvídovou čapku, bonvivánský knírek. Ve filmu prokazuje svůj ohromný smysl pro fyzické gagy, které odkoukal od mistrů němé školy, ostatně, kdo by zapomněl na nezapomenutelné hraní kulečníku. Nikdy nesklouzává k přehrávání, jeho Clouseau je sice nekompetentní nafrněný blb, ale v Sellersově podání je spíše tragikomickou postavou toužící po uznání a respektu ostatních, což ovšem vždy pohnojí svou neschopností. Vše je doplněno úžasnou slovní ekvilibristikou, spočívající ve vytváření francouzsko-anglického jazykového paskvilu, kdy zúročil své zkušenosti z legendy britského rozhlasu Goon Show. Je proto nutné zmínit i vynikající dabing Stanislava Fišera, který nás o inspektorův přízvuk nepřipravil.

Clouseau na stopě možná není nejlepším Sellersovým filmem, přesto patří k vrcholným dílům komediálního žánru, co se týče dokonalého timingu gagů. A společně s Vraždou na večeři (jaký div, zase Sellers) má jedno z nejlepších rozuzlení parodujících whodunit detektivku.