Existují boxerské filmy jako Rocky, které o boxu jsou. A pak existují boxerské filmy jako Zuřící býk nebo Million Dollar Baby, které o boxu vlastně zas tolik nejsou. Ano, finská novinka s náročným názvem se řadí do skupiny číslo dvě. Samotného boje v ringu si totiž moc neužijete, takže žádnou drsňáckou řež ze severu nečekejte. Tohle je totiž film o lásce.

Mladý boxer Olli Mäki je začátkem 60. let talentem, který ale potřebuje trochu zhubnout a trochu víc si srovnat věci v hlavě. Když se stane vyzyvatelem úřadujícího mistra světa ze Spojených států, ví, že ho čeká vrcholný zápas kariéry. Jenže k nelibosti svého manažera se Olli zamiluje do dívky z rodné vesnice (kterou hraje étericky krásná Oona Airola) a box jde v tu chvíli stranou. Což samozřejmě dost štve všechny, kteří Olliho úspěch chtějí především k uspokojení vlastních zájmů. Zdánlivě docela banální příběh, ale tohle se opravdu stalo.

Režisér a spoluautor scénáře Juho Kuosmanen má k tématu blízko, neboť pochází ze stejné vesnice jako reálný Mäki a s tímto příběhem vyrůstal. Jedná se o jeho první celovečerní film, se kterým navíc loni zabodoval v Cannes. Při sledování si vzpomenete na první filmy Miloše Formana, jelikož je tu podobnost v nekompromisním zachycování všedních situací vidět na první pohled. Stejně jako vyžívání se ve vtipně trapných scénách. Kuosmanen neukazuje Mäkiho jako hrdinu či nabušenou mlátičku, ale jako průměrného kluka z buranova, jenž se v praktických záležitostech často moc neorientuje. Má k němu ovšem shovívavost a do seversky odtažitého přístupu vnáší i citlivost a úsměvný nadhled.

V hlavní roli boduje Jarkko Lahti, divadelní herec, který se na roli několik let chystal. A úlohu boxera, jenž se v profi sportu vlastně moc dobře necítí, zvládl skvěle. Střídmá stopáž sestává ze smysluplného výběru scén, díky kterým si o aktérech i celé sportovní mašinérii uděláte dobrý obrázek. Tahle love story z boxerského prostředí tak jednoduše a přitom efektivně předává myšlenku o tom, co je v životě skutečně důležité. A že to skutečně nespočívá v ustupování těm, kteří vás chtějí využít jako národního hrdinu či ke kompenzaci vlastních nesplněných snů.