Ze svaté čtveřice proslulých válečných dramat (Apokalypsa, Lovec jelenů, Četa...), jež do konce 80. let tematizovaly válku ve Vietnamu, je Full Metal Jacket nepochybně titulem nejméně přístupným. Pro české publikum bude navíc vždy tím posledním vzadu a nebýt mohutné kubrickovské invaze na DVD, možná by se o jeho drtivosti pořád spíš vyprávělo – Full Metal Jacket totiž není velkým diváckým hitem jako Četa, nevznáší se okolo něj oscarová gloriola Lovce jelenů a nemá parametry opusu, tak jako tříhodinová a po všech stránkách vyčerpávající Apokalypsa. Ale je to film, který výstižně profiluje svého režiséra Stanleyho Kubricka.

Kubrick a válka, to je kapitola pro sebe sama. Kapitola bohatá a pestrá, v níž mohly naplno vyznít stěžejní atributy Kubrickovy tvorby. Ano, je to film tak nelidsky chladný, že i nekompromisní Stezky slávy vedle něj vypadají jako hřejivá člověčina svěrákovského typu. Jen co ty chlapce v zelených mundurech ostříhají a nechají je vyslechnout první smršť nadávek seržanta Hartmanna, zmizí z filmu v podstatě veškerá lidskost a zůstane jen odosobněné sledování - pro režiséra tak typické - mašin, které se ocitly v pravém pekle. Intenzivnější je bez debaty první část, naložená v klaustrofobické atmosféře výcvikového tábora a plně nasycená scénami šikany a brutálními seržantovými metodami (jež udělaly z R. Lee Ermeyho jednu z dalších „hvězd jedné role“), až její psychedelická tečka ale plně vystihne, jak devastující může být vojenský dril pro lidskou duši.

Následující „zlom“ pak na rozdíl od kolegů žánrových kolegů neposílá postavy z klidu do pekla, není tak efektní a už nevyrazí dech. Všudypřítomný zmatek, apatie a pohled na ty rozvrácené osobnosti, které se v dlouhých záběrech (kamera je fantastická) definitivně noří do vietnamského šílenství, ovšem dokáže zpětně zasáhnout stejně hluboko. Rány z druhé půlky filmu tolik nekrvácí. O dost dýl se však hojí.