Co si představíte pod pojmem "gangsterka“? Marlona Branda ve své kmotrovské kanceláři? Zfetovaného Tonyho Montanu? Londýnskou galérku od Guye Ritchieho? Nebo potetovaného 50 Centa, který se po patnácté pokouší svět přesvědčit, že umí hrát? Gangsterka debutujícího Johna Singletona vás vezme na místo, kam by Vito Corleone nejspíš nikdy dobrovolně nejel a pravděpodobně by ani nevěděl, že existuje. Ale nejspíš by tu dlouho nepřežil.

Chlapci ze sousedství se odehrávají v nechvalně známé části Los Angeles South Central. Vyrůstat tady není žádná sranda a ulice tu má svoje pravidla, která člověk jednoduše musí dodržovat, protože na každém druhém rohu může narazit na magora, který ho zastřelí jen proto, že se mu zrovna chce. V případě tohohle filmu ale nejde ani tak o klasický gangsterský život, ale o ten obyčejný, který normálně ve filmech nevidíme. Hrdinové chodí do školy, do práce, pokouší se vydělávat peníze, balí holky a ti ambicióznější přemýšlí, jak by odtud mohli vypadnout. Singleton se podíval na obyčejný život obyčejných mladíků v téhle proslulé čtvrti a je to velmi příjemná změna. Nikdo tu po nikom nestřílí jen proto, že se to od žánru očekává, ale napětí a možnost, že člověk narazí na zfetovaného magora s pistolí za pasem, tu neustále visí ve vzduchu. Hrdinové s tímhle pocitem musí žít.

U Chlapců ze sousedství budete neustále cítit podivné napětí. I u scén, kdy se všichni hrdinové sejdou na zahradě a užívají si grilovačku člověk vycítí, že tohle má k opravdové pohodě daleko. Ve vedlejším domě totiž bydlí smažka, která nechává svou roční dceru motat se po silnici, a o dva bloky dál jezdí v červeném autě parta s nabitou brokovnicí a nulovým pudem sebezáchovy. Člověk prostě od začátku čeká na to, až celý tenhle kotel namachrovaných lokálních gangsterů, drogových dealerů i obyčejných zoufalců vybouchne. Singleton se ani nepokouší nabízet nějaké řešení problémů téhle čtvrti, prostě jen s pomocí vynikajícího Laurence Fishburna v roli otce hlavního hrdiny konstatuje, že je to celé v hajzlu... a vy mu nebudete odporovat, protože to jednoduše nelze.

Chlapci ze sousedství je tak trochu jiný film o ghettu. Podobných kousků existuje spousta, ale Singleton kašle na nějaké divácky atraktivní scény, jako jsou samoúčelné přestřelky nebo rvačky. Místo toho ukazuje, jak strašlivě těžké je žít obyčejný život na tomhle místě, kam policie nejezdí, protože je jí úplně jedno, kdo tu koho a proč zastřelil. Není to hezká podívaná, ale možná by bylo dobře, kdyby si ti wannabe gangsteři z českých paneláků udělali dvě hodiny a podívali se na to, jak to v těch ghettech opravdu vypadá.